Elmano de Freitas e Ciro Gomes participam da abertura da Festa do Pau da Bandeira em Barbalha

Adversários na disputa pelo governo do Ceará dividiram o mesmo espaço religioso na manhã de domingo, 31 de maio. O atual governador Elmano de Freitas, do PT, e o ex-governador Ciro Gomes, do PSDB, compareceram à tradicional missa dos carregadores na Igreja Matriz de Santo Antônio, em Barbalha, no Cariri. Os dois pré-candidatos assistiram à celebração em bancos próximos, cerimônia que marca a abertura da Festa do Pau da Bandeira, que chega à sua 98ª edição.

A missa dos carregadores antecede um dos momentos mais emblemáticos da festividade. Após receberem a bênção, os carregadores seguem para a zona rural de Barbalha em busca do tronco que será transportado sobre os ombros até a frente da igreja. A celebração em homenagem a Santo Antônio, padroeiro do município, alcançou reconhecimento nacional e foi declarada Patrimônio Imaterial Brasileiro pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

A cerimônia religiosa reuniu lideranças de ambos os espectros políticos. Elmano compareceu acompanhado de aliados como o senador Camilo Santana, o ministro José Guimarães, a vice-governadora Jade Romero e o presidente da Assembleia Legislativa, Romeu Aldigueri, todos do PT e PSB. Do outro lado, Ciro Gomes chegou ao local com os políticos que devem compor sua chapa, incluindo o pré-candidato a vice Roberto Cláudio, o pré-candidato ao Senado Capitão Wagner, ambos do União Brasil, e os deputados estaduais Alcides Fernandes e Carmelo Neto, do PL.

Ao término da celebração, apoiadores de ambos os candidatos gritaram os nomes de seus respectivos postulantes, comportamento que foi prontamente censurado pelo pároco responsável pela missa. Na saída, o governador Elmano lamentou o episódio e afirmou que "a igreja é o lugar para unir todos os filhos de Deus, igreja não é local de fazer política eleitoral". Ciro Gomes, por sua vez, destacou a importância da festividade ao declarar que "isso aqui, talvez nem todos vocês têm noção, virou uma festa do Brasil", prometendo apoio à celebração caso seja eleito.

A Festa de Santo Antônio de Barbalha prossegue até 13 de junho, com programação que inclui missas diárias, alvoradas, quermesses e shows musicais. A grade de atrações reúne artistas regionais e nacionais como Elba Ramalho, Geraldinho Lins, Mari Fernandez e Lagosta Bronzeada. O encerramento oficial está marcado para o sábado, 13 de junho.

Com informações de G1 Ceará.